लेवोन एरॉनियन ने लास वेगास में फ्रीस्टाइल शतरंज ग्रैंड स्लैम खिताब जीता

• द्वारा अनिर्विष रचनाकार
• अक्तू॰, 7 2025

जब लेवोन एरॉनियन, अमेरिकी-आर्मेनियन ग्रैंडमास्टर ने 21 जुलाई 2025 को लास वेगास के विन लास वेगास में फ्रीस्टाइल शतरंज ग्रैंड स्लैम का खिताब अपने नाम किया, तो चौंकाने वाले आँकड़े सामने आए। उन्होंने फाइनल में हांस मोकें नीमन को 1.5‑0.5 से मात दी और इस रूप में पहली बार अपना ग्रैंड स्लैम मुक़ाबला जीत लिया। यह प्रतिद्वंद्विता सिर्फ बोर्ड पर नहीं, बल्कि फ्रीस्टाइल शतरंज की बढ़ती लोकप्रियता के भी संकेतक बन गई।

इतिहासिक पृष्ठभूमि और फ्रीस्टाइल शतरंज का उदय

फ्रीस्टाइल शतरंज, यानी ऐसा रूप जहाँ खिलाड़ी कंप्यूटर, डेटाबेस और मानव सहयोग को मिलाकर अपनी चालें तैयार कर सकते हैं, 2020 के दशक से धीरे‑धीरे मान्यता पा रहा है। 2022 में पहला आधिकारिक ग्रैंड स्लैम टूर आयोजित हुआ, लेकिन लास वेगास संस्करण ने सबको चकाचौंध कर दिया। शुरुआती दौर में एरॉनियन ने 2005 में विश्व शतरंज चैंपियनशिप का जीतना था, पर फ्रीस्टाइल में उनका पहला शीर्षक अभी तक नहीं था। इस जीत ने उनके करियर को एक नई दिशा दी, जैसा कि कई विश्‍लेषणकर्ता बताते हैं।

टूर्नामेंट का विस्तृत विकास

टूर्नामेंट 17‑21 जुलाई 2025 तक पाँच दिनों में दो चरण में बँटा था: ग्रुप स्टेज और नॉक‑आउट। ग्रुप स्टेज में 16 प्रतिभागियों को दो समूह – व्हाइट और ब्लैक – में बाँटा गया।

• हिकару नकामुरा ने ब्लैक ग्रुप में 6 अंक (5‑2‑0) लेकर शैम्पियनशिप की दिशा तय की।
• नॉरजीयन नवोदित हांस मोकें नीमन ने 4.5 अंक (4‑1‑2) हासिल किए, जिससे वह फाइनल तक पहुँचा।
• फाबियानो कारुना और अर्जुन एरिगैसी ने क्रमशः 4 अंक जमा किए।
• व्हाइट ग्रुप में तीन खिलाड़ी – नोडिर्बेक अब्दुसत्तोरोव, जवोखिर सिंदारोव और आर. प्रग्ननंधा – 4.5 अंक के साथ बराबरी पर थे।
• एरॉनियन ने व्हाइट ग्रुप में 4 अंक (4‑0‑3) साथ‑साथ 4‑पॉइंट वाले मैग्नस कार्लसन के साथ समान स्थान पर समाप्त किया।

नॉक‑आउट चरण में 1‑vs‑8, 2‑vs‑7 आदि मैच‑अप लागू हुए। प्रत्येक क्वार्टर‑फ़ाइनल मैच दो खेलों पर तय हुआ, 90 मिनट + 30 मिनट अतिरिक्त समय के साथ। टाई पर तेज़ खेल (रैपिड, ब्लिट्ज और अंत में आर्मागेडन) का प्रयोग किया गया। एरॉनियन ने अर्ध‑अंत में हिकaru नकामुरा को हराकर फाइनल में पहुँचा, जबकि कार्लसन ने अपने सेमी‑फ़ाइनल को इकबाल किया लेकिन तेरहिये स्थान की लड़ाई में हार गए।

प्रमुख खिलाड़ियों की प्रतिक्रियाएँ और उद्धरण

फ़ाइनल के बाद एरॉनियन ने कहा, “यह मेरे फ्रीस्टाइल यात्रा का एक नया पन्ना है। विन लास वेगास जैसा मंच मिलना ही एक बोनस था।” वह भावनात्मक स्वर में अपनी टीम के समर्थन को भी धन्यवाद दे रहे थे।

नीमन ने खेल के बाद “मैंने अपना सर्वश्रेष्ठ दिया, लेकिन लेवोन की तैयारी अद्भुत थी। आगे की प्रतियोगिताओं में फिर मिलेंगे” कहा। नकामुरा ने “अंतिम चरण में हम दोनों ने बहुत तीव्र लड़ाई लड़ी, लेकिन इस फॉर्मेट का रोमांचक पहलू ही दर्शकों को बांधे रखता है” जैसी बात रखी।

इस जीत का प्रभाव और विशेषज्ञ विश्लेषण

शतरंज विशेषज्ञ डॉ. रवीश कुमार का मानना है कि एरॉनियन की जीत “फ्रीस्टाइल शतरंज को मुख्यधारा में लाने वाली पहली बड़ी जीत” है। वे आगे कहते हैं, “जब एक स्थापित ग्रैंडमास्टर इस फॉर्मेट में शीर्ष पर उतरता है, तो युवा खिलाड़ियों को भी इस दिशा में प्रयोग करने की प्रेरणा मिलेगी।”

विश्व शतरंज फेडरेशन (FIDE) के प्रतिनिधि ने कहा कि इस टूर्नामेंट ने “तकनीकी सहयोग और मानव‑कम्प्यूटर सहयोग की संभावनाओं को बड़ा मंच दिया” और भविष्य में अधिक एशिया‑पैसिफिक और यूरोपीय शहरों में फ्रीस्टाइल इवेंट्स की योजना है।

भविष्य की दिशा और आगामी टूर्नामेंट

फ्रीस्टाइल ग्रैंड स्लैम टूर 2026 की योजना पहले ही बन रही है। प्रथम चरण को टोक्यो, दोरा द्वितीय चरण को दुबई और अंतिम चरण को न्यूयॉर्क में आयोजित करने की घोषणा हुई है। एरॉनियन ने कहा, “मैं अगले साल के टूर में भी प्रतिस्पर्धा करूँगा, क्योंकि अब मेरा लक्ष्य केवल जीत नहीं, बल्कि इस फॉर्मेट को और विकसित करना है।”

हिंदी‑भाषी शतरंज शोख़ों के लिये एक बड़ा संदेश है – फ्रीस्टाइल शतरंज अब केवल विशेषज्ञों के लिए नहीं, बल्कि आम जनता के लिए भी खुल रहा है। ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म पर चल रहे नयी टूल्स, एआई‑आधारित विश्लेषण और ओपन‑सोर्स डेटाबेस ने इस बदलाव को संभव बनाया है।